Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiö ja pohjoiskarjalaiset elinkeinoelämän edustajat ovat perustaneet uuden kirjallisuuspalkinnon, joka on suuruudeltaan yksi merkittävimmistä maassamme.

Karelia-kirjallisuuspalkinnon arvo on 20 000 euroa. Palkinto myönnetään vuosittain Pohjois-Karjalasta lähtöisin olevan tai Pohjois-Karjalassa asuvan kirjailijan teokselle tai vaihtoehtoisesti teokselle, jonka teema liittyy olennaisesti karjalaiseen identiteettiin. Palkinto myönnetään joko erityisen ansiokkaalle kauno- tai tietokirjalle.

– Haluamme tätä kautta tukea omalta osaltamme suomalaista painettua kirjallisuutta ja lukutaitoa ja samalla edistää maakuntamme elinvoimaa ja rikasta karjalaista kulttuuria, jota voimme tukea juuri nyt vain tällä puolella rajaa, sanoo kirjallisuusaktiivi, eduskunnan entinen puhemies Anu Vehviläinen.

Karelia-kirjallisuuspalkinnon ovat mahdollistaneet pohjoiskarjalaiset yritykset Broman Group Oy, Iivari Mononen Oy, Korhonen Yhtiöt Oy ja Aqwas Oy. Yritykset ovat sitoutuneet rahoittamaan palkintoa vähintään kymmenen vuoden ajan.

Kilpailu järjestetään ensimmäisen kerran vuonna 2025, ja voittaja julkistetaan tammikuussa 2026. Finalistit valitsee 6-10-henkinen palkintoraati. Päätöksen voittajasta tekee myöhemmin julkistettava valitsija yhdessä palkintoraadin puheenjohtajan kanssa.

– Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiö edustaa muuttuvaa ja uudistuvaa karjalaisuutta, ja etsimme koko ajan uusia tapoja tuoda karjalaisuutta esille ja edistää karjalaista kulttuuria. Tämä palkinto on erinomainen esimerkki siitä, sanoo ensi vuonna 75-vuotisjuhliaan viettävän säätiön hallituksen puheenjohtaja Marjatta Palander.