Laskiainen ja karnevaalit ovat yleismaailmallinen pääsiäistä edeltävä juhla, johon kuuluu sekä pakanallisia että kirkollisia perinteitä. Suomen laskiainen nimen alkuperä on epävarma. Yleinen selitys on, että laskiaisena ”laskeudutaan” paastoon. Toisen teorian mukaan laskiaisesta alkaa paastopäivien laskeminen.