Kotiseututyöllä on kaksi keskeistä yhteiskunnallista perustehtävää, jotka luovat turvallisuutta ja jotka lomittuvat tosiinsa. Ensiksi tehtävänä on tallentaa menneisyyttä ja menneisyydeksi muuttuvaa nykyisyyttä kansalaisten itseymmärryksen rakennusaineiksi. Toiseksi nykyisen kotiseututyön yksi avainsana on kotouttaminen, sillä moni meistä joutuu syystä tai toisesta muuttamaan elämänsä aikana useasti, jolloin meille syntyy useita kotiseutuja. Ajatteleva ihminen pyrkii uudessa asuinpaikassaan ottamaan sen haltuunsa muun muassa paikalishistoriateosten ja paikallismuseon avulla.