Virallisen määritelmän mukaan kylätoiminta on asukkaiden omaehtoista toimintaa oman asuinalueensa, kylän, hyväksi. Kyläyhdistykset järjestävät kylän juhlia ja kerhoja sekä pitävät yllä toiminnan paikkoja, kuten uimarantoja, latuja, patikkareittejä tai kylätaloja. Perinteisesti kylätoimintaan kuuluu myös kylän asioiden ajaminen paikallis- ja valtionhallinnossa.